Igreja de Santo Amaro do Catu

Final do século XV. É neste período que alguns historiadores e populares afirmam que começou a vida religiosa em Santo Amaro do Catú. Numa bela colina construíram uma igreja, dedicada à Santo Amaro, um monge beneditino. Era um tempo muito difícil, porque centenas de pessoas que habitavam o local morriam devido a doenças, como a lepra (provavelmente trazida pelos colonizadores portugueses).

Em 1583, teriam morrido 30 mil índios, dos 40 mil existentes à época. Em livros antigos, as datas da suposta fundação da paróquia são desencontradas: 1604, 1606, 1608, 1643 e 1693 são as mais constantes.

Padre João Vieira de Barros relatou que, em 1757, havia 187 fogos na paróquia de Santo Amaro do Catú e 2897 almas (pessoas). Em 1787, foi colocada em Santo Amaro uma companhia de soldados, mais ou menos 75 praças. No passado, Jiribatuba era chamada de Paróquia de Santo Amaro do Catú. Sobre esta localidade, assim fala Ubaldo Osório, no seu livro “A Ilha de Itaparica”: “Muito próximo de Cacha Pregos está Santo Amaro de Catú, freguesia criada em 1643 pelo bispo Dom Pedro da Silva Sampaio” (p. 122).

A igreja do lugar foi edificada no alto do morro, que os primeiros habitantes chamavam Catú, pela sua beleza panorâmica. Santo Amaro do Catu, na linguagem do gentio (pessoas não batizadas), era o mesmo que dizer: “Santo Amaro do morro bonito”. Em 1934, um prefeito famoso por ações inúteis e vazias, ao achar que os primeiros povoadores haviam errado o nome da terra que povoavam, sugeriu um nome que lhe parecera mais expressivo: Santo Amaro de Itaparica.

Fotografia Ivanildo Soares

A PRO-MAR está operando um roteiro maravilhoso em Jiribatuba, com visitacao à Igreja